今年9月，在美国工作生活了17年的指挥家林敬基选择回到中国，成为天津茱莉亚管弦乐团首任驻团指挥。

林敬基在古典音乐圈所走的路，独特而迂回。35岁之前，他的职业身份是执业律师，在世界最大的律师事务所任职十年。他曾在英国剑桥大学圣约翰学院修读经济，始终与国际金融业务打交道，却在产生职业倦怠之后选择急流勇退。他直接“裸辞”，以破釜沉舟的方式，回到他热爱的古典音乐，最终成为一位指挥家。

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出生于香港的林敬基，前半生都在英国和美国度过。他从律师跨越到指挥，以足够的专业度获得乐坛声誉，同时执掌美国几个交响乐团的艺术总监。

9月25日，林敬基携天津茱莉亚管弦乐团举行了新乐季的第一场音乐会，这是他和乐团的首次合作，也是他回国结束隔离后迅速投入工作后的第一次登台。

“到天津两个多月，一切都出乎我的想象。”林敬基告诉第一财经，疫情期间中国仍有新的交响乐团在成立，很多城市都有宏伟华丽的音乐厅在涌现，“我感觉中国的古典音乐是蓬勃发展的。等到疫情逐渐过去，古典音乐，尤其是交响乐能给社会带来更多的活力。”对于这位经历传奇的指挥家来说，从美国移居到中国，开启天津茱莉亚的新旅程，是人生的另一次抉择和改变。

从国际律师到指挥家

回忆起3岁学钢琴、7岁学小提琴的经历，林敬基说，那几乎是同时代香港父母都会为孩子做的选择。

在城市居住面积有限的香港，学乐器的目标，更多是为了获得耀眼简历，进入更好的学校。目标性过强的学琴，让年幼的林敬基无法享受于音乐。

进了小学，他参加学校管弦乐团，演奏的第一个曲目就是德沃夏克的《第九交响曲》。对小学生来说，这部丰富又新奇的作品演奏起来太难。长达一年的时间，乐团都只排练其中一个乐章。

“那是非常无聊的，但不知道为什么，通过重复，你会逐渐爱上音乐。”林敬基说。

15岁赴英国念书，同学都在玩橄榄球，他独自一人练小提琴。他还专门买了伯恩斯坦指挥伦敦交响乐团的音乐会门票，见到他小时候在唱片里听过无数遍的指挥家。

报考大学时，家人希望他从事更能赚钱的金融行业。他搁置梦想，考上剑桥大学圣约翰学院学经济学，又赴伦敦学法律，成了一名律师。

进入世界最大的律所之一，他成了八千名律师中的一员。“我几乎是签下了我的生命，律师工作是全天候的，很艰难。”林敬基说，在十年律师生涯里，他在美国华盛顿、中国上海和香港以及全世界不同城市之间奔波工作。

忙碌时，小提琴是他舒缓情绪和解压的工具。无论是在剑桥大学读书时，还是当律师时，只要有空，他就会拉小提琴，或者邀约身边会玩乐器的人，一起演奏。

每到假期，他会去欧洲参加指挥大师班。在那里，他遇到了后来的老师古斯塔夫·迈尔，后者建议他去约翰·霍普金斯大学皮博迪音乐学院跟自己学习指挥。

林敬基清楚记得自己决定辞职那一天的情景。为了一份协议，他整整谈判了两周，疲惫不堪，常常在烟雾弥漫的会议室里鏖战到凌晨三点。

“我简直要疯了。”他说，当自己突然站起来跟老板说自己受够了，并且走出会议室时，意味着他主动丢掉了一份让外人羡慕的工作。周围同事一边祝贺他，一边感叹，他们也在某个时刻想过辞职，但都没有这份勇气。

律师事务所非常器重林敬基，建议他先请一个长假，学好指挥再回来。但事实证明，他享受于指挥，再也没回来，“从开始计划的一个学期变成一年，又从一年变成两年。”

连续三个夏天，他在阿斯彭音乐节度过，这里是年轻指挥家最重要的训练场地之一。2008年，受指挥家莱昂纳多·斯拉特金邀请，林敬基指挥美国国家交响乐团登台肯尼迪艺术中心，这是他美国职业生涯的首场演出。

2011年，林敬基荣获孟菲斯国际指挥大赛冠军。这是他当年唯一能参加的比赛，因为大多数比赛都是针对30岁及以下的人。

2015年至2022年，他出任查尔斯顿交响乐团音乐总监。同时，2017年至2022年，他还担任伊利诺伊州交响乐团音乐总监。

35岁才开始转换赛道，从一名国际律师变成一名指挥家，他完成了不可思议的转身。原以为的“间隔年”，变成彻底的职业转换。林敬基笑说，他会告诉朋友们，自己还在度假。

见证中国交响乐未来

天津茱莉亚首席执行官兼艺术总监何为很早就听闻林敬基的不凡经历，早在两年半前就跟他接触，希望他能担任天津茱莉亚管弦乐团首任驻团指挥。

在创立初期，天津茱莉亚就做出了一个跟纽约茱莉亚不一样的课程设计——研究生在有限的两年内，必须充分发挥乐队训练，为未来的职业生涯做好准备。因此，天津茱莉亚管弦乐团需要一位富有经验的杰出指挥。

“他的排练非常细致，要求严格，又不失风趣和亲和。他对学生很有启发力，也是一位非常好的沟通者。”何为说，林敬基曾在美国大学从教，也担任职业乐团的指挥，这些因素加起来，使他成为最合适的人选。

谈到之前的经济学和律师专业背景，林敬基说，这让他可以从不同视角来看待世界。

“律师需要跟人打交道，尤其是跟一些特别苛刻的客户打交道，我需要跟客户进行良好有效的沟通，才能完成每一项业务。这种人与人之间的沟通技巧，跟我作为指挥与乐团进行沟通，可以说是大同小异。”他认为，指挥家所面对的，并不是一堆乐器，而是手持乐器的一个个音乐家，他需要用技巧与每一个人沟通，拓展他们的潜力，让他们聆听彼此，保持合作意识，才能共同合作出优美的音乐。

林敬基回到中国执棒后，天津茱莉亚学术院长朱蕙心收到了四位音乐家的信息，“他们都曾在美国音乐节上和林敬基共事过。他们都说，我们非常幸运，能找到这样一位指挥家。”

朱蕙心说，中国很多音乐院校都有自己的管弦乐团。但在天津茱莉亚，管弦乐表演不仅是一门课，也是一种职业培训，其课程设置主要是聚焦合作，培养学生在管弦乐演奏中的核心技能。

何为则认为，中国是古典音乐发展的沃土，随着国内乐团数量的增加，真正受过良好乐队训练的学生数量跟不上市场趋势的发展。在国外，学音乐的孩子在12岁到18岁期间都有参与乐队的经验，“在中国却不尽然，有些孩子完全没有，甚至到大学都是缺乏的。好的独奏者，不等于就是好的乐队演奏者。”

林敬基希望以自己在美国多年的经验，帮助学生们尽早跨入职业演奏的状态。他发现，这里的老师和学生都非常投入。乐队分声部排练时，都有专业老师带领。任何一个时候路过排练厅，都能看到专业老师拿着总谱带学生练琴。老师甚至会跟学生一起登台演奏，互相鼓励和影响。

在美国指挥交响乐多年，又时常到亚洲执棒，林敬基早就发现，两边市场的差距越来越大。

虽然他并不主张强迫一个3岁的孩子学钢琴，但不可否认的是，中国乃至亚洲数量庞大的琴童，将会造就出一大批懂得演奏乐器的业余爱好者。他注意到，每次回到中国演出，台下的古典音乐观众都是年轻人。这些爱好者，或许也会像他那样，在四五十岁的年纪，选择参加并支持交响乐。

“古典音乐之美可以让我们超脱，可以让我们置身一些琐事之外。”林敬基认为，在他做出回国的选择时，也意味着他将参与、见证中国古典音乐市场的发展。凭借自己全球旅行和丰富的职业经历，他相信，古典音乐积极的影响力将穿越音乐教室和音乐厅的厚墙，辐射到更远的地方。

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